Globo terráqueo paralelo
Al igual que la esfera lisa, en esta estación encontramos un modelo de nuestro planeta Tierra. Además de para que te des cuenta de cómo son en realidad las distancias y las formas de los continentes y océanos, sirve para construir una visión espacial del mundo. Este globo terráqueo está orientado de forma tal que el eje, en el sentido Polo Sur (sobre el planeta) apunta directamente al Polo Sur Celeste. El eje del modelo está inclinado respecto de la horizontal un ángulo que coincide con la latitud del lugar. Una de las consecuencias inmediatas de esta disposición es que, sobre la superficie de un GTP expuesto al Sol, es posible observar cómo éste produce la misma iluminación que causa sobre la Tierra y, además, en el mismo tiempo, identificando en qué zonas de nuestro planeta amanece y se oculta el Sol, en qué sitio se encuentra en el cenit, qué tipo de sombras produce en diferentes partes del mundo, entre otros rasgos. Sobre el globo se puede observar como el Sol produce los mismos fenómenos que origina sobre la Tierra. ¿Dónde estamos parados? ¿Qué está pasando en otros sitios? ¡Ahora mismo todo el mundo está más abajo que nosotros! La dirección arriba y abajo es relativa desde el lugar en que estés, pero siempre estaremos en el lugar situado más arriba.
Leemos sobre el globo paralelo: ¿En qué países es la mañana? ¿En qué lugares el Sol está en el Cenit? ¿En qué países es de noche? ¿Dónde amanece? ¿En qué lugares se produce el atardecer? Dejen pasar una hora y observen de nuevo. Podrán comprobar que se han producido cambios: la línea que determina el cambio día-noche, el terminador, se ha desplazado a otros lugares. Desde nuestra posición ¿hacia dónde debemos dirigirnos para ir a Mendoza? ¿Y a las Cataratas? ¿Cuál sería la dirección para viajar a Cuba? ¿Y para viajar a España? En los solsticios y equinoccios pueden incorporarse palillos (gnómones) que muestren el comportamiento de la sombra en el mismo meridiano para el lugar de observación, los trópicos y el ecuador. Puede observarse periódicamente el terminador, la circunferencia máxima que limita el día y la noche (la luz y la sombra) sobre el globo. Y comprobar que se mueve cíclicamente: pasa a través de los dos polos en los días de los equinoccios. Toca el círculo polar Ántártico por fuera en el solsticio de diciembre, quedando de día el polo sur. Y avanza sobre la Antártida, tocando el círculo polar antártico por dentro en el solsticio de junio, quedando de noche el polo sur.
